아역배우에서 두 번의 데뷔까지, AHOF 차웅기의 모든 것

‘18년 차 경력의 신인 아이돌’이라는 말, 조금 어색하게 들리시나요? 하지만 이 역설적인 수식어가 누구보다 잘 어울리는 인물이 있습니다. 바로 데뷔와 동시에 K팝 시장을 뒤흔들고 있는 그룹 AHOF(에이호프)의 멤버, 차웅기입니다.

음악방송 3관왕, 데뷔 앨범 초동 36만 장. 이 화려한 기록 뒤에는 6살 아역 배우로 시작해 18년이라는 긴 시간을 묵묵히 걸어온 한 소년의 땀과 노력이 숨어있습니다. 오늘은 마치 한 편의 성장 드라마 같은 차웅기의 여정을 따라가 보려 합니다. 그의 발자취를 알게 되면, AHOF의 무대가 더욱 특별하게 보일 거라고 확신합니다.

출처 : 공식 홈페이지

떡잎부터 남달랐던 아역배우, 차웅기

차웅기의 시작은 무대가 아닌 브라운관이었습니다. 무려 2007년, KBS 드라마 '며느리 전성시대'를 통해 아역배우로 연예계에 첫발을 내디뎠죠. 당시 그의 나이는 고작 6살이었습니다.

이후 '왕과 나', '이산', '이웃집 웬수' 등 이름만 들어도 알 만한 굵직한 작품에 연이어 출연하며 어린 나이에도 불구하고 안정적인 연기력으로 시청자들에게 눈도장을 찍었습니다. 똘망똘망한 눈과 귀여운 외모는 물론, 그때부터 남다른 끼를 보여주며 '될성부른 나무'임을 증명해 보인 셈입니다.

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멈추지 않는 도전, 두 번의 데뷔와 빛나는 성공

배우로서 탄탄대로를 걸을 수 있었지만, 그의 꿈은 '아이돌'이었습니다. 차웅기는 2020년, 서바이벌 프로그램 'TO BE WORLD KLASS'에 참가해 전문가 누적 심사 총 1위라는 압도적인 성적으로 보이그룹 'TOO' (이후 TO1)의 멤버로 발탁되며 가수의 꿈을 이루게 됩니다.

하지만 그의 아이돌 여정은 순탄치만은 않았습니다. 여러 부침을 겪은 끝에 그는 2022년 팀을 탈퇴하며 잠시 팬들 곁을 떠나게 되죠.

보통의 경우라면 좌절하고 포기할 수도 있었겠지만, 차웅기는 달랐습니다. 그는 SBS에서 방영된 보이그룹 오디션 '유니버스 리그'에 다시 한번 도전장을 내밉니다. 여기서 그는 이전의 경험을 자양분 삼아 한층 더 성장한 모습으로 돌아왔습니다. 팀 순위 1위, 개인 투표 최종 2위라는 쾌거를 이루며 당당히 AHOF의 멤버로 재데뷔에 성공한 것입니다. 포기하지 않는 열정이 두 번째 기회를 성공으로 이끈 순간이었습니다.

출처 : 공식 홈페이지

뭐든지 가능한 '육각형 아이돌', 그의 실력은?

차웅기를 이야기할 때 '올라운더'라는 수식어는 빼놓을 수 없습니다. 보컬, 댄스, 랩 어느 한 포지션에 국한되지 않는, 그야말로 '육각형 아이돌'의 정석을 보여주는데요.

• 보컬: 허스키하면서도 귀에 감기는 독특한 음색이 최대 강점입니다. 과거 '복면가왕'에 출연했을 당시, 가수 윤민수로부터 "대한민국에 몇 없는 음색"이라는 극찬을 받기도 했죠. 최근 '유니버스 리그' 파이널 무대에서는 흔들림 없는 고음 애드리브까지 선보이며 보컬리스트로서의 역량을 입증했습니다.
• 댄스: 이전 그룹 활동 시절부터 댄스 포지션을 맡았을 만큼 춤 실력이 탄탄합니다. 동작이 크고 시원시원하며, 곡의 포인트를 살리는 능력이 탁월합니다. '유니버스 리그' 경연 중 화상을 입는 부상에도 불구하고 빠르게 안무 디테일을 습득하는 프로페셔널한 모습은 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
• 랩: '보이즈플래닛' 출연 당시에는 메인 래퍼를 맡아 안정적인 랩 실력을 뽐내기도 했습니다. 어떤 포지션이든 제 몫 이상을 해내는 그의 다재다능함은 AHOF의 무대를 더욱 풍성하게 만드는 핵심 요소입니다.
  
  

출처 공식 홈페이지

밝은 에너지와 팬 사랑, '인간 ENFP'의 매력

차웅기는 스스로를 "인간 ENFP 그 자체"라고 말할 정도로 밝고 긍정적인 에너지가 넘치는 멤버입니다. 그의 활발한 성격과 뛰어난 예능감은 팀의 분위기 메이커 역할을 톡톡히 해내고 있죠. 데뷔 전 '유니버스 리그' 자체 콘텐츠에서 보여준 매끄러운 MC 실력은 최근 ENA '케이팝업 차트쇼' 스페셜 MC 발탁으로 이어지기도 했습니다.

무엇보다 그는 팬들을 향한 애정이 지극한 것으로 유명합니다. 팬들과 소통하는 것을 즐기고, 받은 사랑을 어떻게 돌려줘야 할지 항상 고민하는 모습은 그가 왜 팬들에게 사랑받는지를 여실히 보여줍니다.

긴 시간 돌고 돌아 마침내 자신의 자리를 찾은 차웅기. 아역배우로 시작해 두 번의 아이돌 데뷔까지, 그의 18년은 결코 헛되지 않았습니다. 탄탄한 기본기와 꺾이지 않는 열정으로 똘똘 뭉친 그가 앞으로 AHOF의 멤버로서 써 내려갈 새로운 역사가 더욱 기대되는 이유입니다.