초복 뜻과 유래, 삼계탕 말고도 뭐 먹을까? 2025년 초복 완전 정리

초복이란? – 초복의 뜻과 유래

7월이면 어김없이 찾아오는 초복. 하지만 단순히 '삼계탕 먹는 날'로만 알고 있는 분들이 많습니다.
초복은 ‘삼복(三伏)’ 중 첫 번째 복날을 의미하며, 소서와 대서 사이에 드는 하지 이후 세 번째 ‘경일(庚日)’에 해당합니다.
2025년 초복은 7월 20일(일요일)로, 본격적인 여름 더위가 시작되는 시점입니다.

조상들은 이 시기를 ‘더위가 시작되는 계절의 문턱’으로 여기며, 체력이 떨어지고 질병에 쉽게 노출되는 시기라고 보았습니다.
이에 따라 몸을 보하는 보양식을 먹으며 기력을 보충하는 풍습이 자연스럽게 자리잡았습니다.
초복은 단순한 음식 문화가 아니라, 계절의 변화에 지혜롭게 대응하는 민족적 건강 철학이 담긴 날이라 할 수 있습니다.

 

 

초복에 왜 보양식을 먹을까?

“삼복더위엔 입술에 밥풀도 무겁다”는 속담처럼, 초복은 본격적인 무더위의 시작입니다.
이 시기엔 땀 배출이 증가하며 체력 소모가 크고, 식욕 저하와 면역력 약화가 동반되기 쉽습니다.
그래서 옛날부터 초복에는 단백질과 영양이 풍부한 고단백 보양식을 먹으며 더위를 이겨내려는 풍습이 전해졌습니다.

또한 복날에 보양식을 먹는 행위는 단순한 ‘식사’가 아니라 **‘복을 맞이하고 병을 쫓는 의식’**으로 여겨졌습니다.
복달임이라는 말도 여기서 유래합니다. 복날에 보양식을 통해 더위를 이긴다는 의미에서 ‘복을 달이다’, ‘복을 맞이한다’는 뜻이지요.

초복 음식 추천 TOP 5

1. 삼계탕 – 여전히 최고의 보양식

초복 하면 가장 먼저 떠오르는 음식은 단연 삼계탕입니다.
닭 속에 인삼, 찹쌀, 마늘, 대추 등을 넣고 푹 고아내는 삼계탕은 단백질과 면역력 강화 성분이 풍부하여 기력 회복에 탁월합니다.
2025년에는 각종 대형마트에서 삼계탕 재료 세트나 간편식을 대폭 할인하고 있어 준비가 훨씬 수월합니다.

2. 장어덮밥 – 스태미나 식단의 중심

장어는 기름기 많고 영양가가 풍부해 기력 보충에 효과적인 대표적 스태미나 음식입니다.
장어덮밥이나 장어구이, 장어탕 등으로 다양하게 조리되며, 여름철 체력 저하를 방지하는 데 매우 유용합니다.
특히 어르신들이 선호하는 복날 음식 중 하나로 꼽힙니다.

3. 초계국수 – 시원하게 먹는 보양식

덥고 습한 여름에 뜨거운 음식이 부담스러운 분들이라면, 초계국수나 초계탕을 추천합니다.
닭고기 육수에 동치미 국물을 섞고 오이, 겨자 등을 넣어 새콤달콤하게 만든 초계국수는
열을 식히고 식욕을 자극하는 데 뛰어난 여름 별미입니다.

4. 양지 수육과 갈비탕 – 든든한 한 그릇

소고기 양지 수육이나 갈비탕도 초복 음식으로 손색이 없습니다.
삶은 고기를 부드럽게 썰어 소면과 함께 먹거나, 진한 갈비탕 국물로 속을 든든히 채우면
기력을 보충하고 여름철 허약함을 막아주는 효과가 있습니다.

5. 수박, 오이냉국 – 입맛 살리는 보조 메뉴

보양식만큼 중요한 게 열을 식히고 수분을 보충하는 음식입니다.
수박은 체온 조절에 탁월하고, 오이나 미역 냉국은 더위로 지친 위장을 편하게 해줍니다.
보양식과 함께 곁들이면 완벽한 초복 식탁이 됩니다.

 

초복 할인 정보 및 준비 꿀팁

 

2025년 초복(7월 20일)을 앞두고 이마트, 홈플러스 등 대형마트에서는 초복 관련 할인행사를 진행 중입니다.
대표적으로는 이마트에서 국내산 무항생제 두 마리 영계 세트를 평소보다 저렴하게 판매하며, 수박, 간편식 삼계탕 등도 할인이 적용됩니다.
10년 전보다 더 저렴한 가격에 보양식 준비가 가능해져 많은 가정이 주목하고 있습니다.

초복을 알차게 보내기 위한 장보기 체크리스트는 다음과 같습니다.

• 통닭 or 영계 1~2마리
• 인삼, 찹쌀, 마늘, 대추
• 수박, 미역, 오이
• 장어 or 초계국수 재료
• 갈비 or 양지, 육수용 무와 양파

이외에도 밀키트, 가정간편식(HMR), 보양식 전문 택배 서비스도 풍성하게 제공되고 있어,
바쁜 직장인이나 1인 가구도 간편하게 초복을 준비할 수 있습니다.

마무리 – 초복을 건강하게 보내는 방법

초복은 단순한 명절이 아닌, 여름철 건강을 챙기기 위한 매우 실용적인 풍속입니다.
삼계탕만 고집할 필요 없이, 자신의 체질과 입맛에 맞는 보양식을 골라 즐기는 것이 가장 좋습니다.
또한, 실내외 온도차에 유의하며 수분 보충과 휴식을 함께 병행하면 초복을 더욱 건강하게 보낼 수 있습니다.

2025년 초복은 7월 20일 일요일입니다.
이번 초복에는 가족과 함께 건강한 보양식을 즐기며, 무더위를 이겨내는 힘을 길러보세요.